B、10种变化预示健康问题
根据高级皮肤医学中心主任、美国皮肤病研究所发言人约舒亚·福克斯博士的说法，许多其他病况，比如肝炎或心脏病的警告标志，也可能出现在手指甲上。“指甲的改变可能是菌类感染这类局部疾病的信号，也可能是红斑狼疮或贫血这样的系统性疾病的标志。”福克斯
说。他说有时候他通过观察一个人的手指甲猜测他是不是患有贫血。他说发白的、脆弱的指甲就预示着红血球偏低，很可能会导致贫血。缺铁也可能导致指甲薄弱，表面凹凸不平。
大部分福克斯的病人不是来向他寻求指甲方面的帮助的，但是他通常都会检查病人的指甲，以确定它们是否健康。“指甲会提供一丁点线索，告诉我们你的体内正在发生着什么样的变化。红斑狼疮的病人透过指甲可以看到形状怪异、嶙峋的血管，牛皮癣10％都是从指甲开始的，并且会导致指甲与手指的分离。”
心脏病可以让指甲底下的指腹呈现红色。妄想症、强迫症、精神混乱也会表现在指甲上，比如固执的咬指甲癖好，或撕扯指甲的习惯，福克斯说。
甚至像甲状腺这样的普通内分泌紊乱也会表现在指甲上，会使指甲干燥、易碎、分叉、开裂、容易剥落。
他列举了10种指甲变化，它们都预示着一些疾病的征兆（见表）。
指甲状况 相关病症
白色指甲 肝脏类疾病，例如肝炎
微黄、变厚、生长缓慢的指甲 肺部疾病
指腹微红，指甲微黄 糖尿病
半白、半粉红色的指甲 肾病
红色指腹 心脏病
苍白或白色的指腹 贫血
指甲表明坑坑洼洼，高低不平 牛皮癣或严重关节炎
在指甲周围长出一些增生或指甲长成倒钩 肺病
在指腹出现不规则的红色线条 红斑狼疮及其并发症
指甲下面出现深色线条 忧郁症等精神类疾病
C、仅仅是第一条线索
医生真的能够通过观察你的手指甲发现未经诊断的心脏病或肾病吗？美国医学院发言人克里斯汀·莱恩博士说不完全是这样。她不争辩指甲与健康之间的关系，但是她警告说，“指甲的变化只是严重疾病的第一条线索。从大部分例子来看，在指甲发生变化之前，病人就会有其他的症状显露出来。举例来说，患有肺气肿的病人首先感受到的不太可能是指甲发生变化，那之前一定已经感受到呼吸困难了。”
此外，作为内科医学编年史资深执行主编的莱恩还强调说，有些疾病的确可能引起病人指甲的变化，但并不是所有患上这种疾病的病人都会体现出这种变化。“比如说，不是所有患有肝脏疾病的病人都会长出白色的指甲。”反过来，也不是所有长出白色指甲的人都患有肝脏疾病。莱恩说：“在仅仅发现指甲有变化，而没发现其他症状的情况下，我不会推荐使用一些昂贵而复杂的检查程序去检验是否患上了某种疾病。”
福克斯也同意这种不需要在发现指甲有变化时太过于紧张的观点。“指甲变成红色很有可能是指甲油的作用。”他说，在得出糟糕的结论之前，重要的是观察得更多更仔细，例如指甲是否有淤伤，指甲下面有没有出血、有没有真菌感染等等。然而，还是值得花时间来保持指甲健康，并警惕它的变化的，这样你可以对潜在问题提前产生注意。
D、何时该去就医
当健康的指甲颜色或质地都开始发生改变，最常见的原因之一就是真菌。真菌可以导致指甲失去韧性，脆弱易折断、分叉、变色。真菌传染很难医治，需要通过专业医生，寻求处方类抗真菌药物的治疗。福克斯说如果这些症状持续出现，特别是如果指甲从底部开始出现脱落，最好
去看皮肤科专家，否则会又痛又胀。警惕非淤伤或真菌感染而导致的指甲的质地、形状、颜色方面的变化，包括不规则生长，指甲上有伤痕、高低不平、漏洞，指腹出现暗黑色纹理或长期不消退的疣等等。原本健康的指甲出现颜色上的变化是首先要引起重视的。按照莱恩的说法，这种变化预示着皮肤癌。“指甲周围的疣的生长意味着鳞状上皮细胞癌在发展，如果看到指甲根部开始变色，那么很有可能是最恶性的皮肤癌的信号。”
福克斯建议在发现这些变化时，尽快去寻找专家的帮助。“皮肤科医生是经过专业训练的，能够准确地分辨出这种变化是无伤大雅的还是预示着严重疾病的，同时他们也可以告诉你这种变化需不需要进行进一步的检验。”
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